La problemàtica de la plaga de conills en diverses zones agrícoles de Lleida ha situat Torregrossa com un dels centres d’un projecte científic que busca conèixer millor la dinàmica d’aquest mamífer i avançar en noves mesures de gestió. El treball el porta a terme un equip de l’Institut d’Estudis Socials Avançats (IESA-CSIC), amb seu a Còrdova, encapçalat per l’investigador científic Rafa Villafuerte.

L’objectiu és comparar poblacions en àrees amb diferents nivells de control per entendre com evolucionen, com es desplacen i quin paper juguen les malalties. Per a això, l’equip ha instal·lat a la zona set antenes que permetran seguir els moviments dels animals i observar com reaccionen als canvis en l’entorn, sobretot, quan varia la disponibilitat d’aliment o desapareixen cultius.

El projecte el completa el marcatge d’uns 100 conills amb emissors. Aquests dispositius registren el moviment de cada animal en intervals regulars i també permeten detectar si ha mort, ja sigui per depredació, malaltia o per les tasques de control que es fan sobre el terreny. Al llarg de tot el projecte, el nombre total de conills monitorats podria augmentar notablement, ja que els emissors es recol·locaran en nous exemplars quan sigui necessari.

Un altre dels eixos del treball, tal com va explicar Villafuerte, és analitzar la relació entre la densitat de població i la presència de malalties, amb la intenció d’obtenir dades útils per dissenyar sistemes de gestió més eficaços. Els treballs de camp a Torregrossa i altres municipis implicats en aquest estudi duraran aproximadament un any, malgrat que les conclusions globals no arribaran fins d’aquí a un any i mig o dos anys.